A finals del segle XIX, John Martin Littlejohn, un brillant escocès posseïdor de quatre doctorats, es va matricular a l'escola de Kirksville. De fet, pel seu treball com a periodista, s'havia dirigit a aquest lloc per entrevistar Still, donada que la fama del "vell doctor" havia començat a estendre per diversos estats. Littlejohn, a més de periodista era metge especialista en fisiologia. Molt ràpidament es va convertir en el braç dret d'A.T. Still i curiosament, va ser a la vegada estudiant i professor a l'escola de Kirksville, arribant finalment a ser nomenat degà de la mateixa.

Va afegir el programa acadèmic ciències fonamentals com la Química, i va destacar la importància de l'estudi de la Fisiologia per a la salut. Segons Littlejohn: "La Fisiologia és la porta d'entrada a l'immens món de l'osteopatia".

La defensa d'aquestes ciències fonamentals el va portar a freqüents discussions amb Still, ja que per a aquest últim l'important era "L'ESTRUCTURA" mentre que Littlejohn va insistir en la importància de "LA FUNCIÓ" com a element principal. Com a conseqüència de les seves diferents visions de la medicina, va decidir traslladar-se finalment de Kirksville a Chicago, on va fundar The Chicago College of Osteopathic Medicine, que va arribar a ser una de les més importants escoles dels Estats Units. A Littlejohn devem el desenvolupament d'una osteopatia més maximalista i global i en especial l'aparició de tècniques com el TGO (Tractament General Osteopàtic, posteriorment desenvolupat per J. Wernham), el qual està basat en els seus propis estudis sobre la biomecànica humana i en concret en l'acció que la força gravitatòria té sobre la postura. Al 1917, Littlejohn va deixar Chicago i tornar a Europa. Es va instal·lar a Londres, on va fundar la British School of Osteopathy. Aquesta escola passarà a ser la primera institució osteopàtica europea i ho segueix sent en l'actualitat. A Europa l'evolució de l'osteopatia va seguir un camí diferent al que des dels temps de Still va seguir als EUA. Així, en l'actualitat, a Europa l'osteopatia és una professió independent, a la qual s'arriba mitjançant l'obtenció del DO (Diploma en Osteopatia); mentre que als EUA, els metges osteòpates cursen els seus estudis de Medicina i finalment s'especialitzen en Osteopatia, però poden, si s’escau, exercir la cirurgia i prescriure medicació. Des de l'inici del segle XX fins a la meitat del mateix, hi va haver una tendència cap a l'objectivitat i el racionalisme en el camp de l'osteopatia; al qual van contribuir sens dubte el propi Littlejohn i l'aparició de la figura de Harrison Fryette amb els seus estudis sobre la mecànica vertebral. Es realitzaven llavors tractaments amb un enfocament maximalista, deixant una mica de banda uns dels principis de Still: "Troba-ho, arregla-ho i deixa que segueixi el seu camí ... ". D'aquesta manera, la major part dels tractaments de l'època es van basar en tècniques de manipulació directa o thrust. El període entre 1950 i 1975, aproximadament, es produeixen grans canvis en la visió que fins llavors es tenia de l'osteopatia. Això va ser a causa del desenvolupament de nous enfocaments i l'aparició dels tractaments cranials i funcionals. A això van contribuir sens dubte figures com W.G. Sutherland amb la seva revolucionària visió de l'aplicació de l'osteopatia en el camp cranial. El seu treball va ser continuat entre altres per H. MAGOUN, V. Frymann i Anne Wales i potser representi la major evolució de l'osteopatia des dels temps d'A.T. Still. Destaquen també en aquest període: C.H. Bowles i H.V. Hoover amb la seva evolució cap a les tècniques funcionals; T.J. Ruddy i F. Mitchell amb els seus Tècniques d'Energia Muscular; L.H. Jones amb les seves maniobres de Tensió-Contratensión o Jean Pierre Barral que va centrar la seva atenció en el desenvolupament de les manipulacions viscerals, i que a dia d'avui és un dels autors més llegits. El 1960 es va fundar l'European School of Osteopathy (ESO), a partir de la unió d'un grup de reconeguts professionals entre els quals estaven J. Wernham, T. Dummer, T. Hall i P. Blagrave i es va posar la base per al desenvolupament de noves escoles a tota Europa. El 1993 es produeix el reconeixement oficial a països com el Regne Unit, França, Bèlgica, Suïssa, Portugal, Austràlia, Nova Zelanda, etc. El 1997 el Parlament Europeu insta els estats membres de la UE en el reconeixement de l'osteopatia (Resolució LANNOYE / COLLINS 1997). A aquest efecte la OSEAN (Osteopathic European Academic Network), es va formar per promoure la cooperació en la Formació Osteopàtica i per desenvolupar un currículum acadèmic unificat a Europa; de la mateixa manera que l'FORE (Fòrum per a la regulació de l'osteopatia a Europa), treballa actualment per aconseguir que en el reconeixement de l'osteopatia hagi una unificació de criteris a nivell Europeu.

El document "Estratègia de l'OMS sobre medicina tradicional 2002 a 2005" recomana la utilització, promoció i el desenvolupament de l'osteopatia en els estats membres. En l'actualitat, hi ha una tendència de retorn cap a l'origen holístic de l'osteopatia (aparentment en consonància amb la concepció inicial per part de Still), donant-se el mateix èmfasi a aspectes dinàmics estructurals / funcionals i funcionals / estructurals tant des del punt de vista del diagnòstic com de la tècnica. D'aquesta manera, cada tipus d'aproximació al tractament, s'ha desenvolupat en la recerca d'elements més subtils i precisos per tractar lesions concretes; el que implica, que a dia d'avui, l’osteòpata disposi d'una gran quantitat de tècniques per poder adaptar-se a cada pacient en particular.